水处理用聚丙烯酰胺分为阴离子型、阳离子型和非离子型。阴离子聚丙烯酰胺水溶解性好，几乎不溶于有机溶液，在中性和碱性介质中呈高聚合物电解质的特性，对盐类电解质敏感，与高价金属离子能交联成不溶性的凝胶体。阳离子聚丙烯酰胺在酸性或碱性介质中均呈阳电性，这样有效对污水悬浮颗粒带阴电荷的污水进行絮凝沉淀。具有脱色、吸附、除浊粘合，污泥脱水等功能。非离子聚丙烯酰胺它可加速悬浮液中粒子的沉降，有非常明显的加快溶液澄清，促进过滤等效果。主要用于各种工业废水的絮凝沉降，沉淀澄清处理。如造纸与纸浆废水处理，选矿与金属冶炼过程的废水处理，钢铁厂和石材加工厂的废水处理等。